一、期货的定义
期货是与现货相对应提出的概念，指的是现在进行买卖，但是在将来进行交收或交割的标的物，这个标的物可以是某种商品，也可以是金融工具，还可以是金融指标。买卖期货的合同或者协议叫做期货合约。买卖期货的场所叫做期货市场。投资者可以对期货进行投资或投机。
二、期货的特点
1、合约标准：期货交易具有标准化和简单化的特征。期货交易通过买卖期货合约进行，而期货合约是标准化合约。
2、场所固定：期货交易是在依法建立的期货交易所内进行的，一般不允许进行场外交易。
3、结算简易：期货交易双方互无关系，都只以结算机构作为自己的交易对手，只对结算机构负财务责任，即在付款方向上，都只对结算所，而不是交易双方之间互相往来款项。
4、交易定点：期货交割必须在交易所指定的交割仓库进行。
5、交易集中：集中性指期货交易不经由实际需要买进和卖出期货合约的买方和卖方在交易所内直接见面进行交易，而是由期货公司代表买方和卖方在期货交易场内进行，投资者通过下达指令的方式，所有的交易指令最后都由期货公司的交易系统和人工负责执行。
6、保证金制度：投资者在进入期货市场开始交易前，必须按照交易所的有关规定交纳一定的履约保证金，并应在交易过程中维持一个最低保证金水平，以便为所买卖的期货合约提供一种履约保证。
7、商品特殊：商品是否能进行期货交易，取决于四个条件：一是商品价格是否波动频繁;二是商品的拥有者和需求者是否渴求避险操作;三是商品能否耐贮藏并运输;四是商品的等级、规格、质量等是否比较容易划分。
三、期货交易怎么获取利润
1、赚取价格差：期货交易实际上就是对合约的买卖，期货参与者看中了期货合约的价格将来可能会产生巨大差价，依据各自的判断，进而博取利润的交易行为。从大部分交易目的来看，也就是投机赚取价格差，这种投机理论上是合法的。
2、以小博大：期货交易一般实行比例保证金制度，保证金按照购买合约的一定比例缴纳，保证金比例按照合约价值以固定比例动态计算，投资盈亏由交易者的保证金承担，相当于把资金放大了几十倍。
3、期货的涨跌幅较小：一般是3%-6%，单方向连续三个停板时，交易所可以安排想止损的客户平仓，因此一般期货都是大宗交易，靠规模取胜。
4、期货交易是在现货交易发展到一定程度，社会经济发展到一定阶段形成和发展起来的。通俗来讲，期货“源于现货而高于现货”。
