期货交易的全过程基本概括为开仓、持仓和平仓。
开仓也叫建仓，是指投资者建立多头部位或空头部位的行为，买入开仓建立多头合约，卖出开仓建立空头合约。
建立合约之后持有在手上的过程称为持仓。
投资者把手上持有的期货合约了结出局的行为称为平仓。原来“买入开仓”的多单平仓操作为“卖出平仓”，原来“卖出开仓”的空单平仓操作为“买入平仓”，通过相反方向的操作把手上的合约对销。投资者可以选择在期货合约到期前平仓离场，也可以选择持有到期进行实物交割。(注：期货实物交割一般只针对企业客户。)
