金融是经济的核心，任何经济发达的国家，他的资本市场必然发达。而期货又是金融和资本市场中不可缺少的一部分。期货市场是否健全和完善在一定程度上制约着经济的发展。
下面我们从微观和宏观两个角度总结一下期货的作用（对于我们大多数投资者来讲，了解一个就可以了，不是重点）
1、在宏观经济中的作用
（1）提供分散，转移价格的风险的工具，有助于稳定国民经济，减缓价格波动。
（2）为政府制定宏观经济政策提供参考依据。
（3）有助于本国争夺国际定价权。
（4）促进本国经济的国际化，与世界资本市场接轨。
（5）有助于市场经济体系的建立与完善。
2、在微观经济中的作用
（1）锁定生产成本，实现预期利润。
（2）利用期货价格信号，组织安排现货生产。
（3）期货市场拓展现货销售和采购渠道。
（4）期货市场促使企业关注产品质量问题。
正是因为期货有如此大的作用，所以各个国家都大力发展期货，支持期货的发展。我们也可以用期货市场是否发达这个指标来衡量一个国家的经济发展水平。
期货是个好东西，好到曾经在中国疯狂的发展，甚至都乱套了。
下面看看我国期货市场发展的情况
第一个时期：方案研究和初步实施阶段（1988~1990）
改革开放要改变计划经济体制下价格的形成机制，逐步引入市场机制。中国政府在陷入窘境的情况下，想到了期货，于1988年3月七届人大第一次会议决定发展中国的期货市场，并在随后组织人力物力进行相关研究。
中国第一个商品交易市场：1990年十月中国郑州粮食批发市场以现货交易为基础引入期货交易
第二个时期：迅猛发展阶段（1990~1993）
1993年全国期货交易所达到50多家，期货经济公司近千家（注：盲目发展！监管不严！出了很多事故，名声不好的开始）
第三个时期：治理整顿时期（1993~1998）
国家发出一系列文件和手段整治期货市场。到1998年
交易所从50多家变成3家（大连商品交易所 郑州商品交易所 上海期货交易所）
交易品种：从35种变成12种
经纪公司：缩减到180家左右
第四个时期：步入正轨，稳步发展时期（1998至今）
经过20多年的发展，中国的期货市场得到了巨大的发展，市场环境得到长足进步，规范话程度进一步提高，监管严厉。
2006年9月8日，中国金融期货交易所在上海成立，标志着中国要大力发展金融类期货，与世界接轨。（金融类和期权类期货交易量占到了世界期货交易量的90％左右。）
2008年我国期货成交额超70万亿，白糖也已经成为全球成交量最大的农产品期货……这些成绩说明中国正一步步同国际资本市场接轨，中国巨大的经济发展潜力正在不断体现，期货正在不断彭博发展！
2010年4月16日中国推出国内第一个股指期货——沪深300股指期货合约；
2011年4月15日中国大连商品交易所推出世界上首个焦炭期货合约；
2012年12月3日中国郑州商品交易所推出首个玻璃期货合约。
2018年3月26日起原油期货正式上市交易，当日8:55—9:00集合竞价，9:00开盘。
